민간에는 늘 재미있는 속담이 전해져 사람들의 교류를 더욱 다채롭게 한다. 이 민간 속담들은 감상하기 어렵지만 중국 전통문화의 필수 불가결한 부분을 이루고 있다. 이런 말이 없다면, 우리의 언어는 그다지 재미있지 않을 것이다. 곳곳에 백화문, 심지어 고서에 남아 있는 글까지 있을 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 언어명언)

물론, 역사는 가설할 수 없고, 어떤 시대에도 이 속담들은 지워지지 않을 것이라고 우리에게 알려준다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 역사명언) 그 중 한 마디는 "아저씨가 들어오면 닭이 죽는다" 는 말을 들어보셨을 겁니다. "

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이 말을 들어 본 적이 없는 많은 사람들이 좀 의아해할지 모른다. 사위가 어떻게 닭 한 마리와 관계가 있을까? "닭을 죽이고 들어오는 닭의 죽음" 이 아닐까요? 명백히 불합리하다. 하지만 이 주장의 주요 특징 중 하나는 터무니없는 소리로 들릴지 모르지만, 실제로는 절대적으로 일리가 있으니, 이 말의 내포를 좀 더 자세히 논의해 보겠습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 언어명언)

우선, 많은 사람들이 아저씨라는 단어에 낯설을 수도 있습니다. 사실 사위는 우리가 늘 말하듯이, 지금은 많은 곳에서 이미 이 단어를 쓰지 않는다. 사위라는 단어는 문자 그대로 이해할 수 있다. 그러나, 아이들은 그것의 문자적 의미를 이해하지 못할 수도 있다. 사실 이곳의 이모는 이모가 아니라 소녀를 가리킨다.

고대 궁녀는 일반적으로 부모 나이 많은 아가씨를 처녀라고 불렀고, 남편은 자연스럽게 사위라고 불렀기 때문이다. 왜 사위를 말하지 않습니까? 고대에 사위는 어른만 부를 수 있었다. 동행이나 후배 말이 비교적 솔직하다면 사위를 부르는 이런 방식은 매우 예의가 없는 것이다. 현대인들은 일반적으로 이런 거드름을 개의치 않아' 사위' 라는 단어를 점점 적게 사용하게 되었다. 반면 이전에 잘 쓰지 않았던' 사위' 라는 단어가 지금은 유행하고 있다.

왜 사위가 들어와서 말하죠? 이곳의 문은 절대 자기 집 문을 가리키는 것이 아니라 장인어른의 집 문으로 들어가는 것이다. 고대에는 남자가 결혼하는 데 일반적으로 큰 대가를 치러야 했는데, 결혼하기 전에 부모의 각종 반대에 시달렸다. 보통 며느리는 이를 악물고 딸을 시집보내는 경우가 많기 때문에 결혼 후에는 보통 시댁에 들어가지 않는다. 그리고 가족에게 시집간 딸은 쏟아진 물과 같아서 보통 돌아오지 않는다. 물건은 묽은 것을 비싸게 하고, 감정은 늙어서 더욱 친절하다고 한다. 그래서 손님도 마찬가지다. 그들이 오는 횟수가 적을수록 더 존귀해진다. 사위가 확실히 귀한 손님이라는 것을 알 수 있다.

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중국에서는 닭이 아마도 각지에서 가장 인기 있는 간판 요리일 것이다. 쓰촨 매운 닭, 충칭에는 사발닭, 푸젠에는 큰 솥닭, 신장에는 큰 접시닭, 산둥 소매치기 닭, 강서에는 삼잔닭, 북경에는 궁보닭, 광둥에는 삶은 닭, 동북에는 표고버섯 닭딩이 있다. 대체로 각 지방마다 손님을 대접하는 특색 있는 닭이 있다. 손님을 대접하는 잔치에 닭이 없다면 그리고 닭고기는 가장 맛있는 닭고기로 임산부만이 즐길 수 있다. 닭고기 스프, 닭고기볶음, 찜닭 모두 아주 좋아요.

그래서 사위 같은 귀한 손님을 대할 때는 반드시 닭을 원료로 삼아 성찬을 준비해야 한다. 이것이 아저씨가 들어와서 닭이 혼이 없는 이유이기도 하다. 사위가 친정 문에 들어가기만 하면 닭이 죽임을 당하고 사위에게 이용당하는 것은 물론 닭이 영혼을 잃을 수 있는 유일한 것은 아니다. 집에 먹을 수 있는 재료가 있으면 모두 준비하고 식탁에 올려놓는다.

요즘 많은 사람들이 이 속담에 대해 들어 본 적이 없는 이유는 현대인들이 예전처럼 직접 손을 대지 않고 귀한 손님을 호화 식당으로 직접 끌고 가서 크게 먹기 때문이다. 이런 방식은 이전보다 더 겉치레하고 주인에게 더 편리하지만, 의경이 그렇게 풍부하지 않을 수밖에 없다. 그리고 식당의 맛이 단일하기 때문에 자기 집만큼 맛있지 않을 것이다.

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구체적인 내력을 알게 된 후, 모두들 이 말에 대한 이전의 곤혹을 분명히 제거했을 것이다. 물론, 이 말이 전해지는 것은 일리가 있는 것 외에, 더 중요한 것은 당시의 사회관계를 반영한 것이다. 나는 딸이 들어와서 닭이 죽었다고 말하지 않았다. 고대 여성들은 여전히 중시되지 않는 요소가 있다. 고대에는 여성 노동력이 적기 때문에 각 방면에서 차별을 받았다. 이 문제는 많은 여성들을 수천 년 동안 억압했고, 신문화 운동 이후에야 비로소 달라졌다. 신중국이 성립된 후, 여성은 철저히 몸을 돌려 주인이 되었으며, 불평등 현상은 갈수록 줄어들고 있다. 그래서 이 말도 고칠 수 있다. 귀한 손님이라면 성별을 가리지 않고 닭을 죽여야 한다.

문말,' 아저씨가 들어오면 닭이 죽는다' 는 말을 어떻게 생각하나?