손초의 억울한 죽음은 주로 그가 몽롱한 군주를 만났기 때문이다. 손초는 남북조 시대 송나라의 조신으로, 그가 섬기는 군주는 매우 젊은 황제인가? 유옥. 유옥은 그의 짧은 통치 기간 동안 수많은 사람을 죽였다. 그는 늘 이유 없이 함부로 사람을 죽인다. 유옥도살칼 밑에서 죽은 사람들은 종종 자신이 어디에 잘못되었는지 이해하지 못한다. 손초가 그 중 하나이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 죽음명언)

남북조는 우리나라 역사상 매우 혼란스러운 시기이다. 이 시기에 많은 영웅들이 나타났지만, 많은 졸용 군주들도 있었는데, 유옥은 그 중 하나였다. 유옥은 남조 송의 여덟 번째 황제로, 그의 인생 경험은 어처구니없는 다채로운 색채로 가득 차 있다. 송나라의 정통 황제로서 유옥은 황실 혈통이 없다. 사실 유옥의 아버지는 생식력이 없다. 유옥은 그의 아버지가 가장 총애하는 비 진묘든과 그의 친한 친구 진생이다. 이것은 어쩔 수 없이 사람들로 하여금 감탄하게 한다, 세상은 크고, 기이한 것이 없다.

유옥이 태어난 후 그는 왕자로 봉직되었다. 송명제가 죽은 후 유옥이 즉위했다. 그러나, 겨우 열 살 된 유옥은 등극 후 그의 나이에 맞는 성격을 나타내지 않았다. 대신, 그는 사람을 죽이는 폭군이 되었다. 수많은 사람들이 유옥의 손에 죽고, 한동안 온 나라가 긴장한 가운데, 사람들은 어느 날 어린 황제의 칼이 자신의 목에 걸릴까 봐 겁이 났다.

사람들이 놀라서 죽을 때, 유옥의 심복 손초는 아무리 해도 그가 마늘에서 죽을 줄은 생각지도 못했다. 어느 날 손초와 유옥이 이야기를 나누자 유옥이 갑자기 고개를 들어 손초에게 물었다:? 마늘 먹었 니? -응? 이 말은 놀라서 손초가 무릎을 꿇고 용서를 빌며 마늘을 먹지 않았다고 말했다. 그러나 잔인한 유옥은 그를 가만두지 않았다. 그는 웃으며 말했다:? 너 도대체 먹었니? 가보세요. -응? 그래서 그는 손초의 배를 가르라고 명령했다. 이런 식으로 손초는 마늘 한 알으로 자신의 생명을 끝냈다.