1835년 다윈은 비글호를 타고 갈라파고스 제도로 항해했을 때 섬에서 희미한 깃털을 가진 작은 새 몇 마리를 발견했습니다. 당시 이 작은 핀치는 다윈의 관심을 끌지 못했습니다. 다윈의 종의 기원(On the Origin of Species) 초판에는 이 작은 핀치새에 대한 몇 단어만 포함되어 있습니다. 나중에 영국의 유명한 조류 분류학자인 존 골드(John Gold)는 다윈이 수집한 새 표본을 연구하던 중 이 작은 핀치가 실제로 새로운 종이라는 것을 발견했습니다. 이때 『종의 기원』 제2판이 나올 예정이었는데, 다윈은 새 판에서 이런 논의를 덧붙였습니다. 갈라파고스 제도에 서식하는 이 토종 새들은 정말 흥미로운 종으로 나왔어요. 그리고 다양한 생활 환경에 적응합니다. 다윈의 자연 선택 이론의 기초를 놓은 것은 바로 이 소박한 작은 새들이었습니다. 다윈의 자연 선택 이론에 대한 이 작은 핀치새의 "공헌"을 기념하기 위해 후대에서는 이 작은 핀치새를 다윈의 핀치라고 불렀습니다.