환자들이 자주 묻는 질문: 병원에 검사를 갔는데 의사가 류마티스 인자가 높다고 하더군요. 류마티스 인자 양성이 류마티스 관절염을 의미하나요? 류마티스인자에 대해 알아볼까요? ?

류마티스 인자란 무엇인가요?

류마티스 인자는 류마티스 관절염 환자의 혈청이나 관절 활막액에 주로 나타나는 면역글로불린입니다.

이 글로불린은 성인 류마티스 환자의 80%의 혈액에 존재하지만 건강한 성인의 경우 1~2%에 불과해 류마티스 관절염 진단에 자주 사용된다. 또한 류마티스 인자의 양성률은 류마티스 관절염의 발병 기간과도 관련이 있으며 발병 3개월째에는 33%에 불과하고 발병 1년째에는 75%에 이릅니다.

위의 조건을 토대로 류마티스 인자 검사는 류마티스 내과 및 면역학과에서 매우 흔한 검사 항목입니다. 류마티스 관절염을 의심하는 대부분의 임상의는 일부 건강한 환자에게도 이러한 검사를 권장합니다. 이 검사항목은 신체검사에 포함됩니다. 목적은 류마티스 질환 진단을 위한 실험실 증거를 제공하는 것입니다.

류마티스 인자 양성이 류마티스 관절염을 의미하는 걸까요?

검사지에서 류마티스 인자 양성이 나오면 환자들이 류마티스 관절염이 있다고 생각하는 경우가 많은데, 이는 착각인 것 같습니다. 너무 단순하다. 엄밀히 말하면, 류마티스 인자는 양성 또는 음성을 보고할 뿐만 아니라, 각 병원 검사실은 양성 여부를 결정하는 자체 기준을 가지고 있어야 합니다.

정상인의 약 5%가 류마티스 인자 양성입니다. 노인의 양성률은 약 10%에 달해 더욱 높다.

류마티스인자 양성은 류마티스관절염뿐만 아니라 만성간염, 결핵 등 바이러스 감염과 쇼그렌증후군, 홍반루푸스 등 기타 자가면역질환에서도 나타난다. 류마티스관절염의 진단기준은 7가지가 있는데 그 중 4가지 이상이 충족되어야 진단이 가능하며, 류마티스인자는 그 중 하나일 뿐이므로 단순히 류마티스인자가 양성이라고 해서 류마티스관절염을 진단할 수는 없습니다.

당연하지! 음성으로 나타날 수 있는 류마티스 관절염 환자가 여전히 많이 있습니다. 임상적으로는 전형적인 증상을 보이는 류마티스관절염 환자 중 상당수가 관절파괴 및 변형을 경험하기도 하지만, 류마티스인자 검사는 항상 정상이었습니다. 이러한 상황의 원인은 이들 환자가 다른 자가항체를 갖고 있으나 우리가 이를 발견하지 못했기 때문일 수 있습니다. 따라서 단순히 류마티스 인자가 정상이라고 하여 류마티스관절염을 배제할 수는 없으며, 관절색상초음파, MRI 등의 영상검사도 병행하여 질병을 조기에 발견하고 치료가 지연되지 않도록 해야 합니다.

간단히 말하면, 검사 결과 류마티스 인자가 양성으로 나온다면, 류마티스 관절염을 앓았다고 생각하지 말고, 최선을 다해 의사의 도움을 구하고 의사와 협력하여 관련 검사를 받아야 합니다. 자신에게 불필요한 해를 끼치는 것을 피하기 위해 원인을 명확히하십시오.