기술은 인류를 끊임없이 진보시키고, 사람들은 이런 힘을 잘 이용하고, 각국의 경제와 문화는 빠르게 발전할 수 있지만, 인류는 늘 이런 힘을 이용하면서 그것이 가져올 수 있는 해를 잊는다. 과학기술은 양날의 검이다. 역사상 많은 인위적인 재난은 인류가 규칙을 경시하여 저지른 큰 잘못이다. 인도는 1984 년에 세계를 놀라게 한 화학 빅뱅이 발생했는데, 이 재앙은 직간접적으로 50 만 명이 넘는 무고한 민중의 사상자를 초래했다. 과학기술의 부적절한 사용은 결국 인류에게 돌이킬 수 없는 멸종의 재앙을 가져다 줄 것이다.

모든 악몽의 근원

인도는 세계 인구가 중국에 버금가는 대국이다. 일찍이 1960 년대에 인도의 인구는 전쟁 후 처음으로 4 억을 넘어섰고 인구는 늘었지만 인도는 당시 낙후된 농업 상태에 있었다. 기존 농업 기술은 4 억 인구를 먹여 살리기에 충분한 식량을 생산하기에 충분치 않았다. 현재 인도 국민들은 극심한 빈곤 상태에 처해 있으며, 생활과 위생 조건도 표준에 미치지 못하고 있으며, 더욱이 이 경우 넓은 면적의 탄생으로 인구가 밀집되고 환경이 낙후된 빈민굴이 많이 생겨났다.

인도 내 국민의 식량부족 생활 현황을 개선하고 식량부족 문제를 해결하기 위해, 1966 년 인도 총리는 먼저 선진 과학기술을 도입하여 농업 발전을 지원하겠다는 구호를 제기했는데, 이는 인도 내에서도' 녹색혁명' 이라고 불린다. 간단히 말해서, 기술을 통해 농작물을 개조하고 화학비료 농약 등 화학제품을 이용하여 식량 생산량을 늘리는 것이다. 그러나 인도 내 낙후된 과학기술 발전 상황으로 인해 당연히 스스로 실현할 수는 없고, 미국으로부터 온 화공 기술을 고가로 도입할 수밖에 없다.

인도 농업기술지도에 참여한 것은 미국의 연합탄화물 유한회사다. 다년간의 경험을 가진 대형 화학산업회사다. 농약 살충을 구성하는 일을 맡고 있기 때문에 그 공장에는 유독 액체, 즉 이소시아네이트가 많이 저장되어 있다. 이 액체는 끓는 점이 매우 낮고, 40 도 정도면 기체로 완전히 휘발할 수 있고, 기체독성이 매우 강하며, 사람이 부주의하게 이런 독극물 가스를 흡입하고, 단시간 내에 흡입할 수 있다. 이런 화공 장소는 인가가 드문 교외에 지어야 하는데, 독가스 누출을 피해야 하는데, 인도의 이 화학공장은 마침 인도 보팔시의 빈민굴과는 거리가 멀지 않아, 그 자체로는 큰 안전위험이 존재하고 민중의 생명에 대한 무관심이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 안전명언) (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 안전명언)

인도가 실시한 농업 개혁은 불과 몇 년 만에 화공 기술의 도입으로 큰 성과를 거두었고, 식량 생산량이 폭증하여 인도 내 기근 문제를 효과적으로 완화시켰다. 그러나 모든 사람들이 예상하지 못한 것은 보파르를 휩쓸었던 멸종의 재앙이 곧 도래할 것이라는 것이다.

재난의 갑작스러운 도래

1984 년 12 월 3 일, 인도 중앙국의 수도 보팔시, 빈민굴 근처의 한 화학공장에서 갑자기 큰 소리가 터져 가장 걱정스러운 장면이 발생했다. 40 톤이 넘는 독극물 이소시아네이트를 저장하는 거대한 저장통이 완전히 폭발하고, 액체 상태의 독극물이 순식간에 휘발하며, 죽음과 함께 있는 기체가 갑자기 보팔시 상공을 가득 채웠다. 아직도 자고 있는 사람들이 폭발음에 잠에서 깬 지 얼마 안 되어 점점 더 호흡곤란, 눈도 강렬한 타오르는 느낌과 함께 시력을 잃고 있다. 공황상태에 빠진 사람들은 도망갈 곳이 없었고, 이 죽음의 기체에 둘러싸여 아무도 살아남을 수 없었다.

무리를 이룬 민중들이 병원으로 달려갔지만 당시 인도의 의료 수준도 매우 낮아 적절한 진단 대책을 마련할 수 있는 의사가 없었고 화학가스 중독에 대처하는 약품도 부족했다. 의사는 독가스에 시달리는 무고한 사람들을 치료할 힘이 없어 거즈 수건을 나눠서 환자에게 입과 코를 가릴 수밖에 없었다. 아쉽게도 이소시아네이트는 독성이 너무 강해서 전문적인 방독 도구가 없어 전혀 소용이 없다. 의료수단과 수단이 없어 의사는 어쩔 수 없이 환자가 고통스럽게 쓰러지는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.

이 빅뱅은 보팔시에게 돌이킬 수 없는 재난을 가져왔고, 수많은 무고한 민중들이 독가스에 목숨을 앗아갔다. 사람뿐만 아니라 보팔시의 생명체도 어느 정도 독가스에 시달렸다.

화학공장 근처에 있는 2 만 5000 명의 빈민가 사람들이 즉사했고, 이후 50 만여 명이 효과적인 치료를 받지 못해 연이어 세상을 떠났다. 20 만 명의 백성의 경상자들도 이번 폭발로 평생 장애를 남겼다. 독가스로 인한 결과는 그보다 훨씬 더 컸다. 보팔시 전체의 발병률이 급속히 높아져 신생아가 요절하거나 기형이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 독가스, 독가스, 독가스, 독가스, 독가스) 이후 인도 정부의 예비 통계에 따르면 * * * 57 만 5000 명이 숨지고 100 여만 명이 독가스 흡입으로 인한 외상을 다양한 정도로 받았다.

재난이 발생한 지 6 년이 지난 지금도 보팔시의 땅은 여전히 죽음의 그늘에 휩싸여 있으며, 인도 보건부 직원들은 여전히 이곳의 토양과 수원에서 매우 높은 독성 원소를 검출하고 있다. 이번 화공 빅뱅은 백만 인구의 도시를 완전히 불모지로 만들었다.

폭발의 원인

인도의 이번 폭발로 인한 독가스 누출은 이재민이 넓고 면적이 넓기 때문에 자연스럽게 전 세계의 관심을 끌었고, 연합탄화물 유한회사는 이번 폭발 공장의 소유자로서 첫 번째 시간에 어쩔 수 없이 외부에 발표회를 열어 해명했다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 전쟁명언) 연합탄화물 회사의 해석으로 볼 때 이번 폭발은 회사와 무관하다. 이날 기분이 좋지 않아 이소시아네이트 저장통에 물을 의도적으로 붓고 격렬한 화학반응을 일으켜 폭발을 일으켜 독가스 누출을 일으킨 직원이다.

정말 좋은 말이다. 현장 조사를 위한 전문적인 일이 없었다면 연합탄화물 회사는 이렇게 혼수를 더듬어 사건의 진상을 혼동할 수 있었을 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 일명언) 탐사자들이 차츰차츰 따라가면서 화학공장 폭발의 진짜 연유를 발견하였다. 이번 폭발은 직원 자체의 위법 조작이 아니라 연합탄화물 회사의 화학공장에 심각한 안전허점이 있어 설비가 노화될 뿐만 아니라 돈을 아끼기 위해 비정기적인 수리검사를 하는 것은 물론, 애초부터 안전위험이 있는 이 화학공장을 인원이 비교적 밀집된 지역에 건설한 것이다. 이것은 완전히 생명에 대한 무관심이며, 과학기술 관리에 대한 경멸이다!

빅뱅의 후속 처리

인도 보팔의 이번 빅뱅은 국제적으로 여론의 고조를 불러일으켰지만, 미국의 연합탄화물 회사는 실제 책임자로서 사과와 회개의 성의를 보이지 않고 4 년 동안 질질 끌며 겨우 인도 정부에 2 억 8000 만 파운드를 지불했다. 보팔의 화학 오염은 수십 년 동안 계속되어 50 만 명이 넘는 사람들이 사망하고 20 만 명이 넘는 사람들이 평생 불구가 되었으며, 자연에는 이미 여러 세대에 영향을 미칠 수 있는 오염이 충분히 발생해 손실을 메우기에는 충분치 않다. 더욱 안타까운 것은 상당수의 피해자들이 정당한 보상을 전혀 받지 못했다는 것이다.

폭발로 인한 독가스로 수십만 명이 사망했지만, 책임 있는 피고인 8 명은 2010 년까지 그에 상응하는 처벌을 받지 못했지만, 놀랍게도 그 중 한 명은 이미 세상을 떠났고 나머지 7 명은 최대 2 년 형을 선고받았으며, 그들이 초래한 결과에 대한 처벌은 충분히 설득력이 없었다.

미국 연합탄화물 회사가 한 악행은 인도 국민들에게 눈에 띄고, 이렇게 얼버무리는 사과와 배상 태도로 인도인들의 분노를 불러일으켰고, 마침내 끊임없는 소송 하에 연합탄화물 회사는 자신의 주식의 절반을 병원 건설에 사용하고 부상자를 치료하였다. 연합탄화물 회사가 이렇게 되면서 자신의 명성을 직접 꺾을 뿐만 아니라, 또 재산을 깨뜨린 후 점차 쇠망하게 되었다. (윌리엄 셰익스피어, 윈스턴, 해리포터스, 명예명언)

과학기술의 힘은 인류에게 복을 줄 수 있지만, 마찬가지로 강력한 파멸 능력을 가지고 있으며, 인류는 과학기술을 잘 활용해야 하며, 동시에 과학기술을 두려워하고 효율성과 역할을 추구할 때 반드시 규범을 준수해야 하며, 요행 심리를 가져서는 안 된다.