지역경제협력은 경제주체가 경제와 사회이익을 추구하기 위해 생산요소가 지역간 흐름과 재편성을 촉진하는 과정이다. 협력은 * * * 같은 임무를 완수하기 위해 이루어진 연합이다. 지역경제협력이란 지역마다 경제주체가 일정한 합의, 규정 또는 계약에 따라 지역간에 생산요소를 재배치하고 조합해 경제적, 사회적 효과를 극대화하는 활동을 말한다. 지역 경제 협력은 사실상 비실물 무역이다. 그것은 넓은 의미의 지역 무역의 일부이며, 모든 개방된 지역의 대외 경제 활동의 중요한 구성 요소이다. 지역 경제의 발전과 지역 경제 통합의 정도가 높아짐에 따라 지역 경제 협력도 날로 심화되고 있다. 지역무역협정은 두 개 이상의 국가, 또는 서로 다른 관세 지역 사이에서 회원 간의 각종 무역장벽을 해소하기 위해 서로 무역협력 관계를 규범화하는 것을 말한다.