단계는 연령대가 다른 발전 단계에서 심신 발전의 일반적인 특징이다. 인생은 시간적으로 전체이기 때문에 경험과 인지적으로는 어린 시절, 사춘기, 청년, 성인, 중년, 노년을 포함한 여러 단계로 나뉜다. 사람은 생존과 성장 과정에서 다양한 환경에 존재하기 때문에 우리는 새로운 환경에 적응하고 받아들이는 법을 배워야 한다.