P-61 항공기는 세계 최초의 실용 야간 전투기입니다. 세계 최초 항법용 레이더를 탑재해 야간 공중전도 가능하다. 동체는 검은색으로 칠해져 밤하늘에 숨겨져 있는 경우가 많으며, 첨단 공중 레이더를 이용해 표적을 탐색하고, 일단 표적을 포착하면 재빠르게 자세를 바꾸고 달려들어 맹렬한 화력으로 표적을 격추한다. . P-61 항공기는 블랙 위도우 거미와 많은 유사점을 갖고 있기 때문에 사람들은 P-61 항공기에 "블랙 위도우"라는 별명을 부여하고 기수 양쪽에 거미 무늬를 칠했습니다. 또한, P-61 전투기는 레이더 돔으로 유리섬유를 사용한 세계 최초의 항공기이기도 하며, 승무원이 3명인 세계 최초의 대형 전투기이기도 합니다.

P-61 "블랙 위도우" 항공기는 미국에서 개발되었지만, 이러한 야간 중전투기를 설계하려는 최초의 아이디어는 영국에서 나왔습니다. 유럽의 공격기는 일반적으로 주간 폭격기와 야간 폭격기로 나누어지지만, 제2차 세계 대전 초기에는 야간 공격이 많지 않았습니다. 야간 폭격은 주간 폭격에 비해 정확도가 훨씬 떨어져 독일군이 제공권을 장악했을 때 야간 폭격을 수행할 필요가 없었고, 연합군 역시 야간 폭격이 현명하지 않다고 믿었습니다. 1940년에는 더욱 치열한 공중전이 벌어졌고, 영국 공군의 주간 항공기는 큰 손실을 입었고, 이로 인해 영국 폭격기 부대는 야간 공격에 집중하게 되었습니다. 적들은 전투기 호위에도 불구하고 낮에 영국 전투를 시작했지만 손실이 견딜 수 없을 만큼 늘어나자 루프트바페는 점점 야간 작전으로 전환했습니다.

야간 폭격은 여전히 ​​충분히 정확하지 않았지만 불행한 Coventry(1940년 11월 독일 항공기의 폭격을 받은 영국 도시)에서 배운 것처럼 폭탄 톤수가 증가하면 산업 목표물을 강타할 수 있습니다. 밤에는 공장을 찾는 것이 어려울 수 있지만 비행 중인 비행기를 찾는 것보다 훨씬 쉽습니다. 런던을 방어한 고속 요격기는 낮에는 좋은 활약을 펼쳤지만, 괴링의 폭격기가 밤에 런던에 폭탄을 투하했을 때 요격기는 어둠 속에서 이리저리 돌아다녀야 했고 우연한 탐조등을 통해서만 공격할 수 있었습니다.

항공에 휴대할 수 있을 만큼 가벼워진 무선 측위 장비의 성능이 향상되면서 전투기의 야간 작전 수행이 더욱 가능해졌습니다. 영국은 대형의 특수 야간 전투기를 개발했습니다. 레이더와 레이더맨을 운반할 수 있을 만큼 충분하고, 어떤 종류의 폭격기도 격추할 수 있을 만큼 충분한 무기입니다. 속도나 상승률 등에서 단좌형 항공기와 비교할 수는 없지만, 성공적인 요격을 위해서는 폭격기 이상의 성능이 요구된다. 다른 요구 사항은 소규모 정전 비행장에서 안전한 이륙 및 착륙을 가능하게 하는 적절한 착륙 속도와 적 항공기를 매복하고 추격할 수 있을 만큼 긴 지구력이었습니다.

이러한 중량 요구 사항과 더 낮은 날개 하중 요구 사항은 단일 엔진 항공기의 성능을 크게 제한할 수 있습니다. 따라서 야간 작전에 성공적으로 사용된 최초의 전투기는 Brigham Twin A 개발 유형의 폭격기였습니다. 1939년 7월에 처음 비행한 브리스톨 뷰티풀 워리어(Bristol Beautiful Warrior)는 1940년 11월 독일 항공기에 처음으로 사용되었으며 영국의 가장 중요한 야간 전투기가 되었습니다. 이 항공기에는 두 개의 Bristol Hercules 방사형 엔진이 장착되어 있습니다. 조종사는 전방을 잘 볼 수 있고 레이더 운영자는 후방 동체에 앉습니다. 무장 포함: 기수의 낮은 전방 위치에서 발사되는 20mm 대포 4문과 7.62mm 날개 기관총 6문.

미군은 1940년 11월 Northrop Aircraft Company가 제안한 야간 전투기 설계에 관심을 갖게 되었고, 1941년 1월 11일 XP-61 프로토타입 두 대를 주문했습니다. 이후 같은 해 3월 10일에는 YP-61 전투 적합성 시험기 13대가 추가로 주문되었습니다. 공중 요격 레이더를 구축한 MIT에 방사선 실험실이 설립되었습니다.

Northrop Aircraft Company는 운용에 소요되는 시간을 계산하지 않았기 때문에 다른 미국 항공기가 야간 전투기 역할을 맡아야했습니다. 1940년에 영국은 더글라스 "보스턴" 타격 폭격기(A-20)를 도입했습니다. 이 폭격기의 뛰어난 기동성은 야간 전투기로 사용될 수 있음을 의미합니다. "보스턴" 항공기의 내구성과 세발자전거 착륙 장치는 즉시 대부분의 항공기보다 더 안전한 야간 항공기로 만들었습니다. 또한 기수 조종석을 둘러싸고 12개의 7.62mm 기관총을 장착했으며 배기 흡수 기능도 향상되었습니다. "Havoc" 야간 전투기.

다른 Havoc 항공기는 야간 "침입자"로 사용되어 적 비행장에서 적 폭격기를 매복 공격했습니다. 또 다른 변형은 1942년형 "Turbinlite" 항공기였습니다. 36대의 "Havoc" 항공기에는 모두 1,400A 탐조등이 장착되어 있었는데, 이는 나중에 공중 요격 레이더에 접근하는 "Havoc" 항공기의 최소 거리에 있었습니다. 1.61㎞ 거리에 30도 원추각을 가진 광선이 137m에 달하는 넓은 범위를 비춰, 협동 운용하는 일반 전투기가 표적을 사격할 수 있게 한다. 강력한 전구는 직경 0.915m의 장갑 유리 인클로저 뒤에 보관되었으며 폭탄 베이에 있는 1톤 배터리로 구동되었습니다.

영국 공군이 얻은 경험 이후, 1941년 9월 최초의 실험용 MIT 항공 레이더 설치 준비가 완료되었을 때 육군이 Douglas Aircraft Company로 눈을 돌린 것은 놀라운 일이 아닙니다. 60대의 A-20이 고고도 타격 폭격기로 계획되었으나 터보차저 엔진의 인도가 지연되었고 저고도 작전이 경폭격기의 표준으로 보였습니다. 그 중 하나는 기수에 레이더가 장착되어 있고 폭탄 베이 아래의 총 마운트에 240발의 탄약이 장착된 4개의 20mm 대포가 장착되어 있어 XP-70이라고 불리며 R-2600-7 "Tornado" 엔진이 장착되었습니다. .

Havocs는 일본이 갑자기 공격했을 때 사용할 수 있는 유일한 야간 전투기였으므로 추가 레이더를 사용할 수 있게 되자 나머지 59대의 A-20이 1942년 4월부터 9월 사이에 비행했습니다. P-70으로 인도되었습니다. P-70 항공기는 내부 보호 기능이 추가된 1,600마력 R-2600-11 토네이도 엔진 2개를 사용합니다. P-61 항공기의 장착을 기다리고 있던 야간 전투기 부대는 1943년에 조종사 훈련을 위해 구축함을 추가로 투입했습니다. 이 항공기에는 P-70A로 지정된 12.7mm 기수 기관총 6개가 장착된 A-20C 39대와 A-20G 65대가 포함되며 P-70B로 지정된 야간 훈련기로 장착된 A-20G 항공기 105대가 포함됩니다.

P-70 항공기는 태평양의 다양한 전역에서 사용되었지만 안타깝게도 일본 폭격기는 고도 7,620m에서 공격하는 경향이 있었는데, 이는 이러한 개조된 타격 폭격기가 도달하기 어려운 고도였습니다. 조종사들이 P-61 블랙 위도우를 애타게 기다리고 있는 동안 지중해의 다른 육군 야간 전투기 부대는 1943년 내내 영국의 Beautiful Warrior VI 항공기를 조종했습니다. 더글라스 P-70

라이트 R-2600-11, 1,600마력(이륙) 1,275마력(높이 3,660m)

날개 폭 18.7m, 전장 14.5m, 전고 4.36m

날개 면적 43.1제곱미터

실중량 7,270kg, 총중량 9,650kg, 연료 적재량 2,270kg

최고 속도 529km/h(고도 4,270m) )

순항 속도 435km/h, 착륙 속도 156km/h, 실제 상승 고도 8,610m, 상승 속도 3,660m/8분, 범위 1.710km(보통) 2,350km(최대)