증탄소제의 원료는 여러 가지가 있고, 생산공예도 다르며, 목재탄소류, 석탄류, 코크스류, 흑연류 등이 있으며, 이들 중 각종 분류에는 또 많은 작은 종류가 있다. 양질의 증탄소제는 일반적으로 흑연화를 거친 증탄소제를 가리킨다. 고온에서 탄소 원자의 배열은 흑연의 미시적 형태를 띠기 때문에 흑연화라고 한다. 흑연화는 증탄소제의 불순물 함량을 낮추고 증탄소제의 탄소 함량을 높이며 황 함량을 낮출 수 있다.

증탄소제는 주조 시 사용하면 스크랩 사용량을 크게 늘리거나 선철 사용량을 줄이거나 무쇠를 사용하지 않는다. 전기난로가 정련되는 투료 방식은 증탄소제를 폐강 등 난로와 함께 투입해야 하며, 소량 첨가는 철수 표면에 선택적으로 첨가할 수 있다. 그러나 대량의 철물에 재료를 투입하지 않도록 산화가 너무 많아 탄소 증가 효과가 뚜렷하지 않고 주물 탄소 함량이 부족한 경우를 방지해야 한다. 증탄소제의 첨가량은 다른 원자재의 비율과 탄소 함량에 따라 결정된다. 각기 다른 종류의 주철은 필요에 따라 다른 종류의 증탄소제를 선택한다. 증탄소제 특징 자체는 순수한 탄소 흑연화 물질을 선택해 선철의 과다한 불순물을 줄이고 증탄소제 선택이 적당하면 주물 생산 비용을 낮출 수 있다.