올림픽 금메달의 주요 소재는 순은이지 금이 아니다. 올림픽 금메달의 재료는 보통 순금은 아니지만 금은 금속에서 가장 귀중하기 때문에 금메달이라고 부르는데, 이는 주로 이 상의 중요성을 나타내는 것이다. 국제올림픽위원회 헌법에 따르면 메달 소재의 비율은 금메달은 92.5 의 순은이고, 나머지는 순금 소재는 표면에 도금되고, 올림픽 종목 챔피언과 준우승의 메달 질감은 순은이며, 우승 메달은 6 그램 이상의 순금이 도금되고, 계군 메달은 구리로 도금된다.

금메달은 보통 어떤 경기의 1 위 우승자에게 상을 주는 메달이다. 경기의 2, 3 명의 우승자는 일반적으로 각각 은메달과 동메달을 획득했다.

베이징 2008 올림픽 금메달은 순금이 아니라 쿤옥과 금으로 만든 금박옥이다. 처음 열린 몇 차례의 현대올림픽에서 은메달과 동메달을 1 위와 2 위의 메달로 수상자에게 수여한 적이 있다.

올림픽 종목 챔피언과 준우승의 메달은 순은으로, 우승 메달은 6 그램 미만의 순금으로 도금해야 하고, 계군 메달은 구리로 만들어졌다.