그의 'E.T'는 한때 '아타리 붕괴'의 주범으로 지목되기도 했지만 실제 상황은 훨씬 더 복잡하다.

1970년대 비디오 게임 산업의 영광과 영광을 대표했던 이름 '아타리'는 창립 10년 만에 절벽 같은 쇠퇴를 맞이했다.

1983년 초, 아타리는 주식 거래를 중단하고 2주 만에 거의 1,700명을 해고했습니다. 원래 32억 달러에 달했던 북미 게임 시장은 그 후 몇 년 동안 100달러로 줄어들었습니다. 97만 달러 이상 하락한 이번 실패도 미국 선수들이 국내 게임에 대한 자신감을 잃은 이유 중 하나다.

30년 전 엄청난 쇠퇴를 언급할 때, 한때 '역사상 최악의 게임'으로 꼽혔던 'ET'는 늘 사람들이 가장 먼저 떠올리는 키워드다.

유명 영화 IP를 보유하고 있는 'E.T'는 열악한 게임 품질과 과도한 홍보 전략으로 인해 사람들의 기대에서 크게 벗어났고, 나쁜 평가로 인해 수천 개의 게임 카트리지가 판매되지 않았습니다. , 결국 Atari의 파산을 촉발했습니다.

아타리의 수치심과 쇠퇴를 상징했던 이 주목받지 못한 게임들은 결국 포장되어 배송되어 뉴멕시코 주 앨라모고도의 매립지 깊은 곳에 묻혔습니다.

수년이 지나면서 구체적인 게임 플레이와 게임의 세부 사항은 잊혀졌을지 모르지만, 여전히 많은 사람들은 그것이 그해 '아타리 붕괴' 사건의 촉발된 원인이었다고 믿고 있습니다. 2014년 4월, 마이크로소프트의 조직 하에 불도저 한 대가 앨라모고도 매립지로 달려가 30년 넘게 먼지 속에 묻혀 있던 아타리 카세트를 파내었습니다. 당시 이 소식을 듣고 많은 젊은 플레이어들이 찾아와 '북미 게임 산업을 파괴했다'는 이 게임이 어떤 모습일지 보고 싶어 했다.

그리고 E.T. 제작자 하워드 스콧 워쇼(Howard Scott Warshaw)에게는 자신의 과거를 파헤치는 일이었습니다.

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자라면서 Warshaw는 순응적인 사람이 아니었습니다. 그는 자신을 "야생"이라고 불렀습니다. Warshaw는 10대 때 "Pong!"을 목격했습니다. 》아타리의 원조 게임 탄생과 인기는 그 이후부터 게임과 인연을 맺어왔다. 미국 Tulane University의 경제학부 학생이었던 그는 궁극적으로 컴퓨터 과학 석사 학위를 취득하기로 결정했습니다. 그 이유는 주로 이 과정에서 학생들이 긴 논문을 작성할 것을 요구하지 않았기 때문입니다.

Warshaw는 대학을 졸업한 후 Hewlett-Packard에서 시스템 엔지니어로 일했지만 곧 HP의 평범한 업무에 흥미를 잃었고 "더 많은 것을 원한다"고 느꼈습니다.

동시에 '스페이스 인베이더', '팩맨' 등 잘 알려진 게임을 막 출시한 아타리는 새로운 콘솔 VCS(이후 '아타리 2600'으로 알려짐)로 탄력을 받고 있었다. ")가 막 나왔고 더 많은 히트작이 절실히 필요합니다. 최고의 프로그래밍 인재를 유치하기 위해 Atari는 직원들의 영감을 자극하기 위해 목욕, 술, 마리화나를 사용하여 온수 욕조 회의를 자주 열었습니다.

분명히 Atari도 "더 많은 것을 원했습니다." 1981년 1월 Warshaw는 친구의 소개로 나중에 그를 유명하게 만든 게임 회사에 합류했습니다.

"Famous"는 게임 개발 경험이 없었지만 Warshaw가 Atari에 합류한 후 첫 번째 임무는 새로운 콘솔인 "Atari 2600" 비디오 게임에서 실행될 게임을 개발하는 것이었습니다. 임무를 받은 후 그는 "역대 최고의 게임을 개발하라"는 야심찬 소망을 품었습니다.

곧 Warshaw의 소망은 이루어졌습니다.

Warshaw가 개발한 첫 번째 게임은 "Yars' Revenge"라는 횡스크롤 슈팅 어드벤처 게임입니다. 그것을 만드는 데 7개월이 걸렸고, 후속 게임은 테스트와 미세 조정에 5개월이 더 걸렸습니다.

1982년 5월 출시 당시 "Yars' Revenge"는 큰 성공을 거두었고 결국 100만 장 이상 판매되었으며 역대 가장 인기 있는 Atari 2600 게임이 되었습니다.

"Yars' Revenge"의 성공으로 Warshaw는 Atari에서 추가 개발의 기회를 얻었습니다. 몇 달 후 유명한 영화 감독 Steven Spielberg가 Warshaw에게 연락하여 그의 새 영화를 기반으로 한 게임을 디자인해 달라고 요청했습니다. "잃어버린 방주의 침입자".

당시에는 영화와 게임을 연계한 전례가 없었고, 23세의 워쇼는 이를 처음으로 프로듀서로 삼는 영광을 누렸다.

그는 게임 디자인, 프로그래밍, 테스트, 피드백, 최적화에 10개월을 더 소비했습니다. 10개월 후 게임을 빅 보스인 스필버그 앞에 내놓았을 때 감독의 첫 반응은 다음과 같았습니다. 마치 영화를 본 것 같은 느낌이다.” <로스트아크>는 드디어 기대에 부응하며 수백만개 판매라는 좋은 성과를 거뒀다.

2연속 100만달러 작품으로 워쇼의 게임 디자인 잠재력과 재능이 입증됐고, 그는 아타리 내 스타 프로듀서로 자리 잡았다. 당시 언론 보도에 따르면 워쇼는 "연간 수백만 달러를 벌었고 많은 게임 매니아들로부터 사인을 요청받았다"고 한다.

<레이더즈 오브 더 로스트아크>의 성공 이후 워쇼는 유명해졌고, 아타리는 유명해졌다. 또한 자체 개발 전략을 점차적으로 변경했습니다. 초기에는 아타리에서 직원들에게 충분한 시간(보통 5~10개월)을 주어 고품질의 게임을 제작하는 경우가 많았으나, '레이더즈 오브 더 로스트아크'의 성공으로 인기 IP가 성공의 열쇠라고 믿었습니다. 그다지 고사양이 아닌 게임이라도 유명 IP와의 연계 및 차후 시장 발표를 통해 여전히 좋은 매출을 올릴 수 있습니다.

이 전략은 이 직원이 당시 스타 프로듀서였음에도 불구하고 Atari 직원이 게임을 만드는 데 드는 시간을 줄였습니다.

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'레이더즈 오브 더 로스트아크'의 성공으로 인해 워쇼는 자연스럽게 스필버그의 신작 'E.T.'의 게임화 작업을 맡게 됐다. 'E.T' 영화는 당시 영화 최고 흥행 기록을 세우며 돌풍을 일으켰다. 전략을 바꾼 아타리는 당연히 이 기회를 놓치지 않고 유명 영화와의 연계를 시도했다. .

한 달 간의 입찰 끝에 Atari의 모회사인 Warner는 "E.T."에 대한 각색 권한을 얻기 위해 2천만 달러 이상을 지출했습니다. 'E.T' 게임을 제작하는 중요한 임무가 다시 한번 워쇼에게 맡겨졌다.

나머지 이야기는 모두가 알고 있습니다. 이번에는 Warshaw가 그의 영광을 이어갈 수 없었습니다.

하지만 자신감에 가득 찬 워쇼는 아타리 CEO에게 “물론 가능하다”고 약속했다. 게임의 기본 설정은 36시간입니다.

이후 언론 인터뷰에서 워쇼는 늘 “오늘은 언제나 나에게 가장 부끄러운 날이 될 것”이라고 언급했고, 36시간 뒤 그는 스필버그 앞에서 ‘E.T’에 대한 자신의 생각을 드러냈지만 스필버그는 이렇게 말했다. 처음에는 동의하지 않았습니다. 그는 Warshaw에게 "팩맨과 비슷한 게임을 만들 수 없나요?"라고 조언을 구했습니다.

이때쯤 그는 유명해졌습니다. '지구가 멈추는 날' 같은 영화를 만들까?' 결국 워쇼는 감독을 설득해 'E.T' 게임에 대한 자신의 설정을 받아들였고, 단시간에 5주 만에 게임이 완성됐다.

Warshaw는 나중에 인터뷰에서 "일에 관한 한 내 인생에서 가장 힘든 5주였습니다."라고 회상했습니다.

마침내 그 해 9월에 "E.T"가 발매되었습니다. 이달 초에 생산이 완료되었고 약속대로 크리스마스에 맞춰 출시되었습니다. 당시 아타리는 게임이 잘 알려진 IP를 갖고 있고, 프로모션 후반부에 일정량의 자원을 투자한다면, 게임 자체의 품질이 좋지 않더라도 좋은 매출을 올릴 수 있다고 믿었습니다. 따라서 당시 아타리는 광고에만 수백만 달러를 투자했습니다. Warshaw 자신도 다양한 판촉 행사에 자주 참석합니다.

그러나 게임이 출시되면서 소위 'E.T'라고 불리는 이 게임에는 다양한 오류와 문제가 있다는 사실을 점점 더 많은 사람들이 알게 되었고, 가장 중요한 것은 재미가 없다는 것입니다.

결국 가장 유명한 "E.T."뿐만 아니라 품질은 동일하지만 덜 알려진 무수한 게임을 포함하여 수많은 Atari 게임 디스크가 할인되었습니다. "E.T"가 아타리 몰락의 계기가 되었다고 말하는 것은 낙타의 등을 부러뜨린 지푸라기였다고 말하는 것이 더 낫다.

해고, 손실, 게임 판매 부진으로 인해 모회사인 워너는 1983년에 아타리를 분사해 매각해야 했습니다. 한때 전설적인 프로듀서 워쇼도 직장을 잃었다.

Atari를 떠난 후 몇 년 동안 Warshaw는 글쓰기, 비디오 촬영, 심지어 부동산까지 손을 뻗었습니다. 그는 한때 자신의 게임 제작 경험을 관련 책으로 엮었고, 이후에는 아타리 전성기 시절 게임 디자이너들의 인터뷰와 이야기를 담은 다큐멘터리 'Once Upon a Time at Atari'를 촬영하기도 했습니다.

심리치료를 받은 워쇼는 2011년 케네디대학교에서 상담심리학 석사학위를 받고 심리치료사가 되어 개인병원에서 일하며 부부와 프로그래머의 스트레스 문제 해결을 전문으로 했다.

하지만 게임을 만드는 일은 그에게 늘 가장 행복한 일이었습니다. 비록 아타리를 떠났음에도 불구하고 그는 'E.T' 게임 제작이 그에게 가져온 부정적인 평가에 대해 여전히 이렇게 믿습니다. 패배와 함께 E.T.의 실패는 아타리에서 일하는 것에 비하면 아무것도 아니다."

하지만 결국 워쇼는 4번째 게임을 만들지 못했다.

수년 후 'E.T'의 게임판이 '한 시대의 종말'이자 '산업 붕괴의 방아쇠'로 굴착기에 의해 발굴되자 워쇼는 다시 한번 사람들의 관심을 끌었다. 나 또한 그 당시 발굴현장에 초대되어 내 작품이 공개되는 것을 목격했다.

하지만 아타리 창업자 놀런 부쉬넬(Nolan Bushnell)은 “전자산업의 쇠퇴 같은 것을 이야기할 때 원인을 자세히 분석하는 것은 매우 복잡한 문제다. 이때 대표 기호가 필요하다”고 말한 적이 있다. ."

불행하게도 'E.T'는 그런 상징이 되었고, 그 창시자로서 워쇼는 이에 대해 자주 언급했다. 그러나 "E.T."와 게임 제작에 대한 그의 감정은 항상 복잡했습니다. 그는 게임 업계를 떠난 지 수년이 지났지만 "E.T.는 최악의 게임이다"라는 말을 듣고 낙관적으로 말했습니다.

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참고 자료:

1. "역사상 '최악'의 비디오 게임을 만든 남자" 더 허슬

2. " '역사상 최악의 비디오 게임'을 만든 남자" BBC 뉴스

3. "완전한 실패: 세계 최악의 비디오 게임" NPR 뉴스