이 소설은 조서배와 은채근의 실화에서 유래했다. 조서배와 은채근은 어려서부터 죽마고우였지만 양가 부모들은 교제를 일으키지 않았다. 파슬리의 어머니는 작은 아내였다. 그녀의 형 은진양은 큰 아내가 낳은 것으로 늘 파슬리와 서배를 괴롭혔다. 자라서 파슬리의 아버지가 감옥에 들어갔을 때, 가족들은 아버지를 구하기 위해 파슬리를 변호사에게 시집갔지만, 변호사에게 속았다. 그는 이미 결혼했다. 그녀가 변호사를 떠난 후, 책을 찾아 두 사람이 옥상 오두막에서 동거했다. 생활을 위해 파슬리와 관약비는 전자피아노를 배우고 식당에서 피아노를 연주하며 노래를 불렀는데, 무술을 배우지 않는 형은 뜻밖에도 책을 찾아 파슬리를 협박했다