멜라토닌 (멜라토닌, 멜라토닌, 멜라토닌 억제, 송과선 호르몬이라고도 함) 은 포유류와 인간의 송과선에서 생성되는 아민 호르몬으로 멜라토닌을 생산하는 세포를 빛나게 하므로 멜라토닌이라고 합니다. 조류에서 인간에 이르기까지 많은 생물에 존재하며, 그 함량은 하루 중 시간에 따라 변한다.

피부 색소 색깔을 옅게 하는 호르몬 물질. 이 호르몬은 송과선에서 트립토판을 기질로 합성한 것으로, 화학명은 N- 아세틸기, 5- 메틸산소아민이라고 한다.

멜라토닌은 송과선에서 발견된 첫 번째 생체 활성 물질이다. 포유류가 어둠 속에 있을 때 멜라토닌의 분비는 즉시 강화된다. 밝은 환경으로 돌 때 분비가 멈춘다. 멜라토닌 분비의 리듬은 빛의 변화에 따라 소변에서 측정할 수 있다.

시상하부에 멜라토닌을 주사하면 성선 호르몬의 분비를 억제할 수 있지만, 멜라토닌이 뇌하수체에 직접 작용할 수 있다는 것도 관찰된다. 따라서 멜라토닌은 시상하부와 뇌하수체를 통해 성선 호르몬의 분비를 억제할 수 있다. 또 난소에서 멜라토닌 수용체가 발견됐는데, 이는 이곳이 멜라토닌의 작용 부위라는 것을 보여준다.