소비주의는 서구 선진국에서 유행하는 사회 도덕 현상으로, 사람들의 소비에서의 행동과 관계를 지도하고 규범화하는 원칙, 사상, 소원, 감정 및 그에 상응하는 관행의 총칭이다. 그들이 있는 사회의 대다수는 품위 있는 소비를 추구하고, 무절제한 물질적 즐거움과 소일거리를 갈망하며, 이를 인생의 목적과 가치로 삼고 있다. 그러나 그것의 원리와 방법은 여전히 소비주의라는 큰 개념의 세분화일 뿐이다. 소비주의는 오늘날 서구 자산계급 도덕의 중요한 구성 요소이다. 사회과학 분야에서는 지식전통으로 소비주의에 대해 녹색 소비주의, 소비자 보호, 소비자 운동, 소비자 권익 등 다양한 정의와 해석이 있다. 소비주의는 개발도상국에 큰 영향을 미친다.

소비주의의 문화의식은 사람들의 소비관념에 묵묵히 영향을 미치고, 일부 경제력 있는 사람들이 실제 구매행동에서 소비주의의 가치관을 반영하게 하고, 소비능력이 높지 않은 사람들은 소비관념에 어느 정도 소비주의 성향을 가지고 있다. 관념소비주의는 경제조건의 제약으로 아직 고소비를 실현할 수는 없지만 소비주의의 생활방식을 추구하거나 모방하려고 노력하고 있으며, 심지어 경제능력을 초월하거나 기본 수요를 억압하는 만족을 넘어 심리적 또는 관념적 소비를 추구하는 경우가 많다. 도시 청년 집단은 개념 소비주의의 주요 수령자이다. 그들은 먼저 소비주의의 가치취향과 생활방식을 인정하고, 개인의 향락과 소위 개성을 숭상하며, 고소비와 고급 브랜드를 동경하며, 고급 브랜드를 고품격과 동일시하고, 고소비와 양호한 개성생활을 결합한다.