항상 같은 생각을 가진 사람들과 논쟁하고 바보들과 논쟁하지 마십시오. 이는 무엇이 우아하고 무엇이 저속한지에 대해 같은 생각을 갖고 현명한 사람들과 자주 논쟁하되, 누가 누구인지에 대해 불합리한 사람들과 논쟁하지 않는다는 것을 의미합니다. 누구야?

이 표현은 '언제나 당신을 좋아하는 사람들과 경쟁하고, 바보들과 다투지 말라'는 뜻이기도 하다.

문장의 전반부는 동료들과 논쟁을 벌이는 것이 가치 있다는 점을 긍정적인 관점에서 강조한다. 왜냐하면 같은 생각을 가진 사람들과 논쟁을 하다 보면 얼굴이 붉어지고 목이 쉴 수밖에 없지만, 토론 중에 양측 모두 지식을 늘리고 생각을 넓혀 윈윈(win-win) 상황을 이룰 수 있기 때문입니다.

문장의 후반부는 부정적인 측면에서 이야기하고 있는데, 어리석은 사람들과 논쟁할 가치가 없습니다. 이해하지 못하는 사람과 다투는 것은 소에게 수금을 연주하는 것과 같습니다. 아무리 열심히 말하고 최선을 다해도 상대방이 이해하지 못하고, 불합리하고, 이해하지 못하기 때문입니다. 그렇다면 논쟁은 결과 없이 오랫동안 낭비될 것입니다.

이 문장의 의미는 또 다른 속담에도 해당됩니다. 혼란스러운 사람에게 말을 걸기보다는 현명한 사람과 싸우는 것이 낫습니다.