4학년 에세이 샤포토우 여행
1, 낙타를 타고 사막 여행하기
낙타는 배고픔과 갈증, 추위와 더위를 견디는 능력 때문에 사막의 작은 배라는 애칭으로 불리고 있습니다. 낙타는 태고 적부터 사막에서 사람들의 좋은 친구로 묵묵히 사람들에게 기여해 왔습니다. 이렇게 거대한 동물 위에 처음 앉아보니 조금 걱정이 되기도 합니다. 물면 어쩌지? 중간에 놓치면 어떡하지? 이런 의구심을 안고 저는 낙타에 올랐습니다. 제 엉덩이 밑에 있던 커다란 하얀 낙타가 갑자기 뒷다리를 들고 일어서서 저를 떨어뜨리지 않을 뻔했어요. 다행히 양손으로 낙타를 꽉 잡고 앞다리를 차자 낙타가 일어섰고 저는 몸을 뒤로 젖혀 낙타를 떨어뜨릴 뻔했습니다. 낙타가 저를 쳐다보고 겁을 주면 경계해야 했어요. 저는 약간 긴장했죠. 잠시 고민하다가 낙타를 타는 다른 관광객들을 살펴보니 모두 저처럼 몸을 앞뒤로 기울이고 있었습니다. 아, 이게 낙타를 타고 내려갔다가 올라가는 기본적인 낙타의 움직임이었구나, 저는 혼자서도 괜찮았어요. 조금 긴장을 풀었죠.
백여 마리가 넘는 낙타들이 길게 줄을 지어 사막으로 향하고 있었습니다. 여행하는 낙타들은 꽤나 안정적이었습니다. 낙타 종소리와 함께 긴장을 완전히 풀고 가는 길에 펼쳐지는 풍경을 감상하기 시작했습니다. 직원에 따르면 사막은 시시각각 변하기 때문에 강풍이 불면 그 모습이 달라진다고 합니다. 우리가 걷는 곳에는 마치 아무도 이곳에 와본 적이 없는 것처럼 사람의 발자국이 없었습니다. 사실 어젯밤의 바람이 모든 발자국을 평평하게 만들어 버렸습니다.
그 길에서 저는 제가 고대 상인이 되어 사막의 특산물을 가득 실은 낙타를 타고 사막을 가로질러 이동하며 옷감과 음식을 교환하는 상상을 했습니다. 잠시 후 저는 낙타를 타고 사막을 가로질러 적을 추격하는 고대 군인이 되었습니다.
낙타를 타고 사막을 가로지르는 것은 흥미진진하면서도 스릴 넘치는 일이었습니다. 한 마디로 멋지다고 할 수 있죠.
2. 시골을 가로질러 사막으로 운전하기
제 기억에 남는 경주용 자동차 중 하나는 미친 듯이 소리를 지르며 트랙을 달리는 F1 자동차였습니다. 또 하나는 자동차 랠리에서 언덕을 넘고 진흙 구덩이에 빠지는 오프로드 차량입니다. 이번에는 사막에서 플라잉 보트 체험을 했어요. 오픈탑 지프 모양으로 9명이 탈 수 있는데, 트랙터 바퀴처럼 엄청나게 큰 타이어가 달려 있고 초록색 페인트와 앞뒤 장갑이 마치 전차처럼 보여서 앉았을 때 위압감이 느껴졌어요.
우렁찬 엔진 소리와 함께 전차는 출발했고, 모래 언덕과 모래 언덕을 넘어 거대한 사막 깊은 곳으로 달리면서 서서히 속도를 높였습니다. 차량은 큰 경사면을 향해 빠른 속도로 돌진했습니다. 아무런 준비도 없이 갑자기 10미터 깊이의 사막 절벽이 눈앞에 나타났습니다. 우리의 반응 없이 차량 앞부분은 절벽 아래로 곧장 떨어졌고, 차 안에 있던 사람들의 웃음소리는 들리지 않았고, 오직 '와우'라는 탄성만이 들렸습니다. 안전벨트가 없었다면 차 밖으로 튕겨져 나갔을 것 같습니다. 다행히 이번에는 아무런 위험이 없었습니다. 사람들이 완전히 반응하기도 전에 두 번째, 세 번째, 네 번째 사막 절벽이 연달아 이어지면서 사람들에게 정말 짜릿한 스릴을 선사했습니다. 이전의 와우에 대한 두려움은 정복자와 용감한 자의 승리의 노래로 바뀌었고, 굳어 있던 얼굴은 자신감 넘치는 미소로 바뀌었습니다.
전율, 흥분, 설렘, 자부심, 놀이가 심장 박동입니다. 버스 탑승 전 검사가 그렇게도 조심스럽고 많은 사람들이 참가를 거부하는 것도 당연한 일입니다.
모래 언덕 꼭대기에서 우리 전차가 멈췄습니다. 우리는 사막 한가운데로 들어섰습니다. 사막은 눈에 보이는 곳까지 노랗고 동서남북을 구분할 수 없을 정도였습니다. 발밑의 황사는 햇볕에 그을려 있었습니다. 계란을 삶아 먹어야 할 정도였죠. 신발을 신지 않으면 발에 큰 화상을 입는다고 했다.
사막은 황금빛 알갱이 더미처럼 순수하고, 조용히 바닥에 누워 따스한 햇볕을 쬐고 있는데, 인류의 멸종을 가져올 것 같은 느낌이 조금도 들지 않을 정도로 평화롭고 온화하다. 직원에 따르면 이곳은 특별한 관광지라고 합니다. 많은 곳이 오아시스로 바뀌었고, 사람들을 위협하던 모래 폭풍은 사막 깊숙이 몰아넣었다고 합니다. 가끔씩 작은 먼지 폭풍을 만날 수 있습니다.
텡거 사막은 언제나 신비롭습니다.
3. 황사 위에서 스케이트보드 타기.
타오타오의 황허는 9개의 곡선과 18개의 굽이를 가지고 있습니다. 샤포토우의 황하가 크게 굽이치면서 모래를 씻어냈을 뿐만 아니라 강풍을 일으켜 해변에 사이클론을 형성하여 모래를 날려버리고 약 70도의 경사를 가진 거대한 모래 언덕을 쌓아 자연적으로 미끄럼틀이 있는 모래밭을 형성했습니다.
모래판은 유리섬유로 만들어졌으며 브레이크가 달린 미니어처 보트처럼 생겼습니다. 스키를 타려면 보드의 앞쪽 가장자리에 발을 올리고 양손으로 좌우 브레이크 손잡이를 잡은 다음 살짝 뒤로 누우면 됩니다. 직원이 계속 설명을 해주고 있는데 빨리 시작하고 싶네요.
스키가 화살처럼 내려오면서 속도가 빨라졌습니다. 저는 약간 당황할 수밖에 없었습니다. 방금 스태프에게 들은 말을 떠올리며 좌우 브레이크를 손으로 잡아당겼습니다. 그런데 갑자기 무슨 일인지 이해하기도 전에 스케이트보드가 저절로 미끄러지면서 모래 경사면을 따라 제 엉덩이를 하나씩 넘어뜨리며 옆에서 지켜보는 사람들이 웃을 정도로 스케이트보드에서 튕겨져 나갔습니다.
직원은 전복의 원인이 브레이크를 너무 세게 밟았기 때문이며, 좌우 브레이크를 동시에 당겨서 힘을 균등하게 주어야 한다고 말했습니다. 아아, 예방 조치를 듣지 않고 미끄러진 것은 제 잘못이었습니다. 모든 것이 미리 명확하지 않으면 그 결과는 상상할 수없는 것 같습니다.
모든 샌드보딩 세션을 완주하지는 못했지만, 마치 일렉트로 팝을 쏘는 것처럼 모래 언덕을 굴러 내려가는 것은 재미있었습니다. 그래도 한마디로 끝내줬어요!
4. 뗏목을 타고 황하를 떠다니다
샤포투우로 가는 길에 아버지가 황하의 양가죽 뗏목에 대해 말씀해 주셨어요. 그것은 큰 염소의 가죽을 완전히 벗긴 다음 큰 에어백에 공기를 불어넣어 만든 것입니다. 그런 다음 여러 개의 큰 에어백을 함께 묶고 나무 막대기로 프레임을 만들었습니다. 사람들이 그 위에 노를 잡고 방향을 잡고 물살의 힘에 따라 반대편으로 떠내려가는 것을 황하 래프팅이라고 합니다.
제가 탄 뗏목은 충분히 안전했습니다. 뗏목에는 14개의 스킨이 있습니다. 부풀어 오른 바깥쪽 가죽은 매우 부력이 좋고 위에 있는 나무 프레임은 비교적 튼튼합니다. 뱃사공과 함께 최대 5명이 탔는데 모두 구명조끼를 입고 있었습니다. 뗏목 위에 납작하게 앉아 나무 프레임에 손을 얹고 있었습니다. 뱃사공의 외침과 함께 우리 뗏목은 해안을 떠났습니다. 뭍의 물은 비교적 잔잔했고 뗏목이 황허 중류에 다다르자 긴장감이 커졌습니다.
타오타오의 황허 강물은 거대한 파도를 일으키며 우리 뗏목을 계속 덮쳤습니다. 때때로 작은 소용돌이가 강에 나타났습니다. 우리 뗏목은 물속에서 고통스럽게 비틀어졌고, 당신은 위, 나는 아래, 나무 프레임과 가죽 가방이 서로 마찰하며 삐걱거리는 소리를 내며 공포감을 더했습니다. 가끔 뗏목이 빙글빙글 돌기도 했죠. 아버지와 저는 너무 긴장한 나머지 누구에게도 말을 걸지 못했어요. 우리는 그저 나무틀을 꼭 껴안고 황하가 우리 몸에 부딪히도록 내버려둘 뿐이었죠. 뱃사공만 좌우로 노를 저었습니다.
우리는 급류에서 서둘러 빠져나왔고 물살은 조금 잦아들었습니다. 모두의 긴장된 마음은 마침내 이완되었고 방금 전의 아슬아슬했던 순간을 떠올리기 시작했습니다. 뱃사공이 여전히 침착하게 콧노래를 흥얼거리는 모습을 지켜보았습니다. 이런 종류의 폭풍은 하루에도 여러 번 경험하는 것이 일반적이었습니다. 우리는 아직 경험과 연습이 부족한 것 같습니다. 이번 경험을 통해 다음번에는 두렵지 않을 것 같아요.
그런 다음 아버지와 저는 중국 사막 박물관에 가서 3D 영화 '모래폭풍'을 보고 사막 관리의 위대한 업적을 보았습니다. 샤포투 투어는 저에게 깊은 추억을 선사했을 뿐만 아니라. 제 성격도 단련되었습니다. 미래의 남자의 성품!